今年も連日の猛暑で、各地で熱中症のニュースが流れていますね。
ニュースを注意してみていると、小さなお子さんや高齢者の方が亡くなっているケースが多いことにお気づきでしょう。
特に小さなお子さんは、輻射熱（ふくしゃねつ）に影響しやすいと考えられています。
詳細を見てみましょう。
実際の気温よりも身体はプラス５度高く感じる？
天気予報でよくみる「暑さ指数」（ＷＢＧＴ）をご存知ですか？
これは、気温と湿度、そして輻射熱をあわてた数値です。
暑さ指数＝気温１：湿度７：輻射熱２
という式で表されます。
この式は覚えなくてもいいのですが、天気予報の気温だけで暑さを判断しがちですが、その日の湿度や、輻射熱も加わるので、気温よりももっと温度は高い？ と覚えておくといいでしょう。
体感温度としては、気温にプラスして、５度高めと考えてちょうどいいともいわれています。
輻射熱（ふくしゃねつ）とは？
ここで出てきた「輻射熱」とはいったい何のことでしょう？
あまり聞きなれないかもしれませんが、アスファルトやコンクリート壁からの日光の照り返し温度のことと言います。
アスファルトやコンクリートは実際の気温よりも熱を含んで、かなり高温になっていますね。
炎天下の中で道路にモノを落として拾ったときに、アスファルトが熱い！ と感じたことがあるでしょう。
この照り返しは、150cmぐらいの高さまで影響するので、まだ身長の低いお子さんは、大人が感じるよりも、輻射熱の影響をもろに受けるので、熱中症になりやすいと考えられています。
また小型犬の散歩も、夏場は夜間の散歩の方がいいと言われるのは、アスファルトの熱をもろに受けるからです。
※参考：環境省HP
高齢者の熱中症は、暑さを感じにくいから
高齢者も、猫背がひどくなると、実際の身長よりも低くなるので、輻射熱の影響を受けやすいといえますが、小さなお子さんほどではありません。
しかし、高齢者は、加齢とともに、感覚機能が低下しているので、身体は暑さによる影響を受けているのに、暑さそのものを感じなかったり、のどの渇きにも気づかないので、冷房を入れたり、水分を補給する必要がないと感じ、そのため脱水症状を起こして熱中症にかかり、死に至るケースもあるのです。
冷房代の節約のため、高温多湿の部屋に閉じこもっているのも、熱中症の原因となるので、ガマンは禁物です。
さいごに
汗をかきたくないので、水分を控えめにする人も多いと聞きますが、汗は冷房のない環境での、身体の温度調整を行うために必要なものです。
汗を出すことで体内の水分をふきだし、肌表面を冷やすという作用も兼ねているので、自然の摂理にさからうのはいけないということですね。
のどの渇きや、「暑い！」と感じる感覚を大切にして、冷房や水分補給で熱中症を予防しましょう。
